Ao subir o olhar, é inevitável vê-las. Aquelas brilhantes esferas vermelhas, alaranjadas, amarelas e brancas penduradas em torres de transmissão elétrica são como enfeites de Natal. Você pode reparar que elas também estão perfeitamente espaçadas. Contudo, as bolas não estão lá apenas para serem expostas. Elas possuem uma finalidade, a qual é genial.
O momento em que essas esferas começaram a aparecer ainda é motivo de debate. Alguns comentam que as bolas vermelhas apareceram tanto na Flórida quanto no Arkansas nos anos 50. Outros, em contrapartida, afirmam que chegaram primeiro ao Arkansas e isso ocorreu somente na década de 1970. De toda forma, essas bolas estão definitivamente em todo o país agora.
Por vezes, você terá que semicerrar os olhos para ver essas esferas, uma vez que elas não parecem ser tão grandes. Mas isso não é verdade! Lembre-se que algumas estão a centenas de metros no ar, logo, sua visão, vinda do solo, não retrata o verdadeiro tamanho do objeto. Inclusive, uma das maiores variedades chega a medir, no mínimo, 90 centímetros de diâmetro.
Já as bolas que se encontram um pouco mais próximas ao chão – abaixo de 15 metros de altura – chegam a ter apenas 50 centímetros. A distribuição entre elas varia dependendo do tamanho. Assim, enquanto as esferas maiores são separadas por cerca de 60 metros, as menores podem estar a apenas 9 metros de distância.
Sem dúvida, tudo isso faz parte de um sistema bem regulado. Portanto, qual é o propósito dessas bolas coloridas com perfeitas dimensões e espaçamentos uniformes? O que elas têm a dizer às pessoas que passam por ali? Caso ainda não saiba, isso se dá provavelmente porque você não faz parte deste ramo.
Tudo tem a ver com o que esses fios de alta tensão transportam: eletricidade. Ser capaz de iluminar nossas cidades e nossas casas é, na verdade, um fenômeno ainda recente. Foi somente em 1882 que os engenheiros Oskar von Miller e Marcel Deprez enviaram eletricidade a uma longa distância. Eles dependiam de cabos aéreos, os quais normalmente transmitiam telégrafos, e assim utilizaram tais fios para passar uma corrente de 2,5 quilowatts ao longo de um trecho de 56 quilômetros. Embora não pareça uma longa distância, foi revolucionário na época.
Antes desse momento histórico, as centrais elétricas só poderiam servir às cidades e vilas próximas. Isso significava que a eletricidade possuía apenas um curto percurso desde seu ponto de origem até os locais que precisavam dela. Com o passar do tempo, as companhias de energia elétrica mudaram-se para instalações maiores e mais remotas. O único problema disso era que agora elas estavam muito mais distantes de seus clientes.
Para solucionar este problema, as empresas de energia elétrica tiveram que encontrar uma nova e eficiente maneira de transportar a eletricidade aos consumidores. Não foi uma tarefa fácil, inclusive porque qualquer desperdício de energia era dinheiro perdido para essas companhias. Por isso, a criação de um adequado sistema de condução era de extrema importância.
Atualmente, as linhas de transmissão de energia elétrica são simples de ser transportada para as áreas onde vivemos e trabalhamos. Contudo, você pode se surpreender ao saber que os fios de alta tensão acima não são isolados. Por que isso ocorre? Bem, uma vez que poucas pessoas se aproximam deles, foi considerado um gasto desnecessário de dinheiro. No entanto, quaisquer outros cabos mais abaixo terão isolamento elétrico a fim de proteger as pessoas nas proximidades.
Acidentes acontecem com linhas elétricas – eletrocussões, na maioria das vezes. Isso costuma ocorrer quando, em contato com o solo, um trabalhador da construção civil ou seu equipamento toca em um fio. O indivíduo torna-se uma espécie de condutor, possibilitando que a energia viaje do cabo energizado através da pessoa até a terra.
